OTRA FRUSTRACIÓN PARA SANTANDER

Refinería de Barrancabermeja (Foto Archivo PA)

La ampliación y modernización de la Refinería de Barrancabermeja, anunciada con bombos y platillos hace cinco años, ya no se realizará porque Ecopetrol se gastó su presupuesto en otros proyectos, frustrando así nuevamente las aspiraciones de Santander y negándole al país, una vez más, la posibilidad de procesar los combustibles que requiere para el consumo interno.

Coincidencia o no, el anuncio de la modernización de la refinería se hizo hace cinco años en vísperas de las elecciones para Congreso y Presidente de la República, con lo cual Santander hizo un importante aporte en votos para el sostenimiento de la democracia.

No obstante, el departamento no ha obtenido la misma reciprocidad del Gobierno Nacional ni de los Congresistas santandereanos, que se preocupan más por mantener políticamente sus curules y sus dietas, que por exigir el cumplimiento de los programas de desarrollo de beneficio general.

En los debates de control político los congresistas santandereanos (con una o dos excepciones) pasan de agache y solo se asoman a las comisiones o a las plenarias para congraciarse con los funcionarios de turno que asisten a los debates de control político, para hacerles exigencias en privado. 

El anuncio de la suspensión del proyecto que vale US$$4.000 millones fue hecho por el gerente de la Refinería, Orlando Díaz Montoya a los concejales de la ciudad en reunión del 5 de febrero último y publicado por “Vanguardia Liberal” y “Noticias Barrancabermeja Virtual”, pero no tuvo eco en otros medios regionales ni nacionales.

La justificación es que Ecopetrol no tiene actualmente la capacidad para responder por los costos que genera la construcción de ese macro proyecto petrolero.

El proyecto es de tal importancia que, por sí solo, permitiría substituir las importaciones de gasolina y ACPM que actualmente realiza Ecopetrol y mejorar su calidad y que se constituyen en el pretexto permanente para bajarle el precio a los combustibles de consumo interno.

Además se construirían diez plantas nuevas que le permitiría al complejo pasar de procesar el 76 % del crudo como está hoy, a optimizar la refinación hasta en un 95% y que los hidrocarburos restantes puedan utilizarse en la producción de energía. Además se aumentaría el procesamiento de 215 mil b/día a más de 300 mil b/día y se disminuirían los costos operativos para que el negocio sea rentable.

Ecopetrol además reducirá este año las tareas de exploración y explotación en el área de La Cira – Infantas del corregimiento El Centro, afectando la producción actual calculada en más de 50 mil barriles diarios, porque según ellos con la caída de los precios internacionales, no es rentable la producción.

El cierre de estos pozos generará una drástica disminución de los ingresos por regalías petroleras que recibe Barrancabermeja y la región y muchos proyectos de inversión social se verán perjudicados.

En Barrancabermeja, El Centro, Casabe y Cantagallo, han sido despedidas en los últimos tres meses más de mil operarios tercerizados y temen que comience a afectarse la nómina de planta.

Lo que es más grave, es que cuando se anunció el proyecto de ampliación de la Refinería de Barrancabermeja hace cinco años, industriales, comerciantes y promotores de turismo pusieron sus ojos en el desarrollo del puerto petrolero y muchos de sus habitantes comenzaron a invertir en el mejoramiento urbanístico. Hoy temen una debacle económica.

Toda esta situación que obedece a un proceso de mala gestión de las directivas de la empresa y de una pésima política petrolera del Gobierno Nacional, se pretende justificar hoy con la caída de los precios internacionales del petróleo, cuando en las épocas de bonanza nada se hizo para blindar los programas de desarrollo de Ecopetrol.

Los santandereanos debemos unirnos, ser más solidarios y levantar nuestra protesta para que se respeten los programas de desarrollo regional. No podemos ser tolerantes frente a nuestros congresistas ni frente al Gobierno Nacional, cuando nos rapan nuestra propia riqueza, como ocurrió con  la venta de Ecogas y la ESSA.

Ecopetrol, es una empresa que nació en Santander y no puede darnos la espalda cada vez que quiera para dejar rezagados los proyectos de beneficio para el departamento y para Colombia.